自分の異世界を見つけよう！フェア

特設サイト限定ショートストーリー

サイト限定ショートストーリー①

ＬＶ９９９のお月見

「お月見？」
「はい、我がヘキサルドリア王国がまだ日本と呼ばれていた頃から続く……伝統行事です」
　王都での騒動から一ヵ月が経過し、１万ゴールドを集める目標のためにカジノで働く日々を過ごしていた鏡たちが、いつものように休憩時間を迎えた時のことだった。
「いや、そりゃわかるけどさ、その伝統行事をこのカジノでするの？」
「ええ、王都内の住民は特に重んじている伝統行事なんです。なのでお月見を題材にカジノでイベントを起こせば、いつもとは違ったお月見を楽しめますし、王都からの集客を望めるのではないかと思いまして」
スタッフ専用休憩室にあるソファーで寝転がるどこにでもいそうな村人、だがレベル９９９の境地にまで上り詰めたカジノのオーナーでもある鏡に対して、ヘキサルドリア王国の清楚で可憐な王女であり、賢者の役割を持つクルルから、そんな提案が舞い込んだ。
何やら面白そうな話を始めた二人の周囲に、呼び集めるまでもなくアリス、タカコ、レックス、ティナ、パルナ、メノウ、デビッドの七人が集まる。
「いいじゃない。イベント施策で集客を図るのは経営者としても大事なことよ？　それにお月見だなんて素敵じゃない？」
「ねぇねぇタカコさん。お月見ってなーに？」
　お月見を熟知している女性なのに筋肉の塊すぎて男性にしか見えない武闘家、タカコはクルルの提案に賛成する。その隣でそもそもお月見をよくわかっていない魔王の娘でありながら鏡に付き従う健気な少女アリスが、首を傾げながら興味を示した。
魔族で人間の文化をあまり知らないアリスにとって、それは聞きなれない言葉だったからだ。
「ふぉっふぉっふぉ。僭越ながら私がご説明を」
　そんなアリスに、クルルに仕える女性にだけ特に優しい変態紳士の商人、デビッドがニコニコと嬉しそうな笑みを浮かべながら休憩室に置いてあるホワイトボードを叩く。
「お月見とは、十五夜にススキとお団子をお供えし、月を眺める行事です。月を愛で、感謝し、農作物の豊作を願って行うとされています」
「カジノとの接点がまるでないわね」
「へぇーそうなんだー！」と目を輝かせるアリスとは裏腹に、カジノと結び付けようのない行事に、皆のお姉さん的なポジションにいる妖艶な色気を放つスタイルの良い魔法使い、パルナが「どうすんのよ」とため息を吐く。
「ばっきゃろぉ！　接点のない行事を無理やりにでも結び付けて集客するのが営業マンだろ⁉」
「うわぁー……さっきまで全然やる気なさそうだったのに、どうせ鏡さんのことだからろくでもないことを思いついたんでしょ？　全員バニーガールで接客とかゲスいこと」
「あのねティナたん？　俺もね？　そういうこと言われ続けるとさすがに傷つくからね？」
「で、何を思いついたんですか？」
「バニーガールに……なろ？」
「そらきた」
　思った通りの展開に、度々ボケようとする鏡に毎度的確なツッコミを入れるツインテールが特徴的な背丈の小さい僧侶、ティナが呆れながらヤレヤレと首を振る。
「あらいいじゃないバニーガール？　お月様にはウサギが住んでるって言うじゃない？　私は全然オッケーよ？　むしろやるべきよね」
「あ、タカコちゃんはやらなくていいです。刺激が強すぎるから」
「んふぅ～？　どういう意味かしらぁ？」
　それから一同は、鏡がタカコの手によってボコボコにされている間に、来る十五夜へと向けて会議を始めた。
「女性陣はあまり気乗りしないかもしれんが、鏡殿の提案通り、全員バニーガールになるのは案外悪い考えではないと思うぞ。翌年も同じ時期に使えるだろうし。なんなら男女合わせてウサギに関連するコスチュームを考えても良いはずだ」
「さすがメノウさんは頼りになりますね。言葉にいやらしさがない」
「何故僕を見る？　僕はまだ何も発言していないだろうが！」
「普段の行いじゃない？　あんたチクビボーイだし」
　魔王とアリスに仕える美麗な容姿を持った元魔王軍幹部の魔族、メノウと比較してか、貴族の雰囲気を纏わせた同じく美麗な容姿を持った勇者だが、脳筋で基本的にむっつりスケベのレックス・チクビボーイにティナとパルナが冷めた目線を向ける。
「ふぉっふぉっふぉ！　良いですなぁ！　ならば私の知り合いを経由してコスチュームの発注をしておきます！　デザインはお任せください！」
「いや、デビッド。あなたも相当怪しいですよ？　普段からペロペロペロペロ言ってますし……コスチュームの発注は私の方でしておきます！」
　図星だったのか、いやらしいコスチュームを発注しようと考えていたデビッドは顔から生気を失わせると、ドサァっと膝から崩れ落ちる。そんなデビッドに、ティナは「どれだけ落ち込んでるんですか……何を着せるつもりだったのか」と汚物を見るような視線を向けていた。
「それより、さすがにバニーガールだけじゃダメでしょ？　お団子とか、ススキとか用意しないとダメなんじゃない？」
「そうですね……店内にススキを飾って内装は変えるとして、お団子を配ったり？　あとは、月をイメージしたオブジェクトなどを配置して……」
「いやいや待て待て、それじゃただカジノをお月見仕様に変えてるだけだ」
　口元に手をあてて真面目に考えるパルナとクルルの話に、ボコボコにされて地に伏せていたはずの鏡が割って入る。
「なら、どうするんですか？」
「ほら、折角ほとんど接点のないカジノでイベントするんだからさ。俺たちのカジノならではの、他じゃ真似できないようなことをしようぜ？」
「簡単に言うけどあんたねぇ……そうポンポンアイデアなんて出てくるわけないでしょ？」
　唐突な鏡の無茶ぶりに、パルナとクルルは頭を抱える。すると、鏡は既に何か考えていたのか、待っていましたといわんばかりに顔をにやつかせた。
「ほら、普段使ってるチップを団子に変えるとかさ、あるだろ？　そういうアイデアが！」
「お客さんの手がもれなく全員ねっちょねちょになりそうだな」
　しかし、所詮は鏡が考えることかと、メノウは呆れながら「それはやめておけ」と否定する。
「スロットで大当たりを出した客に、バニーガールのスタッフが胸元に置いた団子を食べさせるとか……そういう感じのイベントはどうだ師匠⁉」
「さすがチクビボーイ」
　すかさず閃いた顔つきで提案するが、一言パルナにそう言われるだけで会話から切り離されるレックス。
「どうしてさっきから女ばっかが働かなきゃいけない案しか出ないの？　男が働く案も考えたらどうなのよ？」
「全身にお団子をくっつけて、大当たりした人や高配当の獲得をした人に体当たりするとか？」
「それされてお客さん嬉しいか？」
　ぶーたれるパルナにティナが核心めいた表情で提案するが、誰も得をしないと鏡が次の提案を募集する。
「客に団子を投げつけるとかどうだ鏡殿？　『サプラーイズ！』とか言いながら投げつけたら楽しい感じになるのではないだろうか？」
「何その『冗談って言っとけば何してもいい』とか思ってるみたいなアイデア」
「ならば、団子射出機を用意して、大当たりした客の顔面にスポポポとぶつけるとか？」
「ちょ、一旦お月見を題材に物理攻撃しようとする案から離れて？」
　メノウのアホすぎる提案を引き金に、次々一同はアイデアを提案し始める。
「男だらけのガチムチ餅つき大会とかどうかしら？　木槌じゃなくて拳でお団子を作るのよ」
「やってもいいけど、タカコちゃんが管理しているよくわからないバーの中でやってね？」
「女はバニーガールで接客して、男は兎跳びでホール内をぐるぐる回るとか」
「パルナの発言がさっきからお月見のアイデアじゃなくて男を苦しめるだけのアイデアな件」
　しかしどれもしっくりとくるアイデアがなく、一同は一体何をすれば客が集まるのかと頭を悩ませ続けた。
「アリスは何か良いアイデアあるか？」
　その時ふと、一同の意見をニコニコと笑みを浮かべて聞いていたアリスに鏡が問いかける。
「んーボクは普通にお月見を楽しみたいかな」
　予想外にも自分たちの意見を否定するかのような発想が飛び出し、一同は目を丸くする。
「な、なして？」
「ボクがお月見を知らないからまずは普通に楽しみたいって思ってるだけかもしれないけど、伝統行事って呼ばれてるくらいだから、伝統を大切にすることが一番大事なんじゃないかなーってボクは思うんだ。伝統を楽しみたいって人もいるだろうし」
　そんな、邪気のないアリスの真っ直ぐな笑顔を見て、一同は顔を背けて表情を暗くした。そして全員が「まさにその通りです」と、わざわざ奇をてらうようなことをしなくても、そもそもの伝統行事を楽しめば良いのだと気付く。
　そして来る十五夜の日、カジノはタカコが管理するバーを除いて、いつもの二割増しの集客を勝ち取った。
サイト限定ショートストーリー②

神界月見

「今夜は、神界のお月見ね」
　神界の中庭で紅茶を飲みながら、先輩女神のアリアが言った。
「聖哉は修行で滞在しているし、今年はリスタも行けるんじゃない？」
　確かに行こうと思えば行けそうだけど……どうしようかなあ。
　考えていると、ちょうど聖哉が歩いてきた。何故かアデネラ様が隣にいる。
「せ、聖哉。わ、私と、い、一緒に、つ、月見に、」
「ダメだ。忙しい。行かん。断る。あっちへ行け」
　すごい勢いで一蹴すると、聖哉はそのまま歩き去ってしまった。
　一人残された可哀想なアデネラ様に近付くと、自嘲気味に笑っていた。
「ひひひひひひ……ど、どうせ、、こ、こうなると、わ、分かっていたから……」
「いや、きっと誰が誘っても、あの勇者断りますよ！　戦いと修行にしか興味ないんだから！　まぁ、いいじゃないですか、お月見くらい！」
　するとアデネラ様は顔色を変え、ギョロリとした目を私に向ける。
「し、『神界月見の伝説』を、し、知らないのか？　す、好きな人と、神界団子を食べながら、つ、月見をすると、む、結ばれるんだぞ？」
「ええっ！！　何ですか、その話！？　そ、そんなのただの噂でしょ！？」
「り、リスタ。こ、此処は神界だぞ？　た、単なる噂や、じ、ジンクスではない」
　な、なるほど……！！　確かに神界なら、そういうミラクルが起きるものなのかも……！！
　それでも私はアデネラ様に笑ってみせた。
「うーん！　やっぱり信じられないなー！　私はただの噂だと思いますよー！　じゃあ、そろそろ失礼します！」
　踵を返し、神殿に向かって歩きながら、私の心の中は燃え盛っていた。
　――よっしゃあああああああ！！　神界月見で聖哉ゲットだぜえええええええええ！！

「……神界の二つの月が最高に美しく輝く夜、神力のこもった団子を好きな人と共に食べることで強く結ばれる――それが『神界月見の伝説』です」
流れるような金髪に金色のドレス。体から月光の如き光を放ちながら、月の女神ディア様は私に言った。
　……直接、聖哉にアタックしてもアデネラ様みたく玉砕すると思った私は、まずは情報収集しようと思った。そして神殿の通路で幸運にも月の女神ディア様に出会ったのだった。
「ディア様。その伝説って、本当なんでしょうか？」
「確証はありません。でも、神界月見の後で結ばれた男神と女神を私は何度も見てきましたよ」
　やっぱりそうなんだ！！　よーし、やるぞー！！
　興奮し、胸をときめかせていると、
「リスタ。こんなところで何をしている？」
　通路に聖哉が通りがかった。
「ああっ、聖哉！？　え、えっと今晩、お月見だから、ちょっと月の女神ディア様とお話を……」
「何が月見だ。バカバカしい」
　言い放った途端、ディア様の顔が曇った。
「あら。月見は素晴らしい行事ですよ？」
「俺には関係のないことだ。……おっといかん。早く召喚の間に行って修行しなければ」
　急ごうとする聖哉の前にディア様が立ち塞がった。
「どうやら勇者さんは世界を救うことに一生懸命のご様子。だけど、お月見が世界を救うことに役立つとしたら、少しは興味を持てるのではないですか？」
「……どういう事だ？」
　つ、月見が世界を救うのに役立つ？　一体、ディア様は何を言おうとしているの？
　ふと、ディア様が私をちらりと見て、目配せしたことに気付く。
　そ、そうか！！　ディア様、私の為に聖哉を月見に行かせようとしてるんだわ！！　何て素敵な女神様なの！！ありがとうございます！！
　ディア様は天を指さしながら叫ぶ。
「いいですか。神界で女神と月見をしながら団子を食べることで、月の神技『ルナティック・クライシス（恐怖の月見団子）』が授かるのです！」
――えええっ！？　ディア様！？
　ディア様は荒唐無稽な話を続ける。
「説明します！　ルナティック・クライシスとは無数の団子が敵の頭上に降り注ぐ強力無比な必殺技なのです！」
　！！　団子が降り注ぐことの、どこが必殺技なのよ！？ディア様、素敵な女神だけど、嘘のスキルが小学生並だわ！！こんなので聖哉が興味を持つ訳ないじゃない！！
　愕然とする私だったが、
「……もう少し詳しく聞こう」
　――えええええええええええええ！？
　何と聖哉は食いついていたのだった。

ディア様のお陰で、どうにか聖哉が月見に行くことを決め、修行に戻った後、
「どうせなら一番美しく月が輝く場所で見るのがいいでしょう。おいしいお酒なども用意すればより効果は高まる筈です」
「あ、あのディア様。それより『ルナティック・クライシス』のことなんですけど……」
「えっ。何でしたっけ、それ？」
「！？　いやだからディア様が吐いた嘘ですよ！！　そんな技、会得出来ないと知ったら、聖哉に怒られるんじゃ……？」
「そ、そこはホラ！　神界月見が上手くいけば、仲睦まじくなれるんだから大丈夫ですよ！」
「はぁ」
　――も、もうこうなったら、何としてでも神界月見を成功させなければ……！！
　こうして私の入念な準備が始まった。酒の神に頼み、最高級の神酒を取り寄せて貰い、団子の神のもとで最高級の神界団子を一緒に作ったり、またススキの神に会い、最高級のススキを用意したりした。
　……準備に疲れ、ふと空を見上げれば、既に二つの月が輝いている。
　――や、ヤバっ！？　もうこんな時間！？
必死に駆け回って気付けばもう夜である。だが、大丈夫！　最高の月見スポットも既に決め、聖哉にはその場所を伝えてある！　後は私がそこに向かうだけなのだ！

「……聖哉、お待たせっ！！」
　団子やら酒やらを詰めた袋を担ぎ、私は息せき切って、神殿の屋上の扉を開いた。
　そう。『見晴らしの良い神殿の屋上』こそ、私が選び抜いたお月見スポットであった。此処で二人で仲良く座って月を見ながら団子を食べる……その筈だった。
　だが……そこには仲良く並んで座って月見しながら団子を頬張る聖哉と破壊の女神ヴァルキュレ様がいた！
輝く二つの月の下、聖哉が呟く。
「月見もたまには良いものだな」
　ヴァルキュレ様も頷く。
「ああ。お前と見る月はまた格別だ」
　そして……私は叫ぶ。
「何しとんじゃあああああ、コラアアアアアアアア！！」
「……無論、月見をしているのだが？　俺は『ルナティック・クライシス』を会得せねばならんからな」
「何がルナティック・クライシスじゃい！！　そんなの嘘に決まってんでしょうが！！　ああ、もうっ！！　聖哉、行くわよ！！　こんなことしてる暇なんかない！！　私達には世界を救う使命があるんだから！！」
　ヴァルキュレ様から聖哉を引っぺがすようにして、私は速攻で神界から立ち去ったのだった。

　――はぁーあ。せっかく準備したのに、何であんな結果に……。
　脱力していると、少し離れた場所で聖哉が天に両手をかざしていた。
「……何やってんの、聖哉？」
　その途端！　空から無数の団子が降り注ぎ、私の頭にポコポコポコポコと当たる！
「ウワアアアアア！？　団子がメッチャ降って来たアアアアアア！？」
　団子の山に埋もれた私は、かき分けるようにして、どうにか顔を出す。
「てか、何で『ルナティック・クライシス』会得してんの！？」
　し、信じらんない！！　あれはディア様の嘘だったのに！！　『一念、岩をも通す』ってことなの！？
　とんでもない奇跡を体現しつつも、聖哉はつまらなさそうに言う。
「どうにか発現出来たが、団子がいくら降り注いだところで、敵にたいしたダメージはない。むしろ喜ぶ敵もいるだろう。実戦では使えそうもないな」
「う、うん……っていうかコレ、食べられるのかな？」
　一つ摘んで、おそるおそる口に運んだ。
「あ……おいしい。普通のお団子だよ……」
　聖哉は私が食べるのを見てから、入念に眺めたり、匂いを嗅いだ後で団子を口にした。
「ふむ。まずくはない。戦闘には使えんが、緊急時の食料にはなりそうだ」
「そうだね」
　気付けば二人一緒に、もくもくと団子を食べていた。
　……月は無かったけど、私はほんのちょっぴり嬉しかったのでした。
サイト限定ショートストーリー③

子どもたちのお月見

　クーベニアという町の外れに墓地があり、私はそこで墓守をしているバルザックという名の犬の獣人でございます。以前はまったく売れない奴隷でしたが、ナオキ・コムロさんという不思議な冒険者に拾われ、職も斡旋してもらったのです。
　ホーホー。
　墓地に隣接した私の小屋の屋根では、白いフクロウの魔物が夜空の月に向かって鳴いています。もうすぐ満月。

　あの夜も、満月が近かったことを覚えています。
　私はまだナオキさんの奴隷で、同じ奴隷であるセーラとともに、晩飯を町の居酒屋でごちそうになっていました。私とセーラは一日中、ベスパホネットという蜂の魔物の死骸と犠牲者の遺体を検分していたため、ナオキさんが労ってくれたのです。
「バルザック、酒が足りなかったら、言ってくれよ」
　私の主人は奴隷たちに非常に甘い人でした。
「ええ、十分頂いていますよ。ナオキさんもどうぞ」
　私がワインの瓶をナオキさんのコップに傾けると、
「俺はいいや。今日はあんまり働いてないし」
　と、ナオキさんは言って、私のコップにワインを注ぎ足してくれました。
「いやぁ、クーベニアの月は明るいなぁ……」
　そう言って、ナオキさんは夜空の月を眺めていました。
「そういえば、ナオキさんはとんでもない量のマスマスカルを駆除したと冒険者ギルドの職員さんから聞きましたけど、どうやって駆除したんですか？」
　私も気になっていたことをセーラがナオキさんに聞いていました。
「サッソダンゴだよ。いわゆる毒だな。小麦粉と毒と獣脂や魔物の血を混ぜて丸めたものだ」
「サッソダンゴ！　そんな毒があるとは、長く生きている私でも聞いたことがありません。さすがナオキさんですね」
　私が褒めると、ナオキさんは嫌そうな顔で「別にすごくはない。仕事だ」と言っていました。ナオキさんはどこか後ろめたいのか、褒められるのは嬉しくないようでした。
「ダンゴって、ほら満月の夜にお月見なんかで食べるモチみたいなもんなんだけど……。ああ、そうか、こっちにはモチゴメもないのか……」
　最近、クーベニアに引っ越してきたというナオキさんは、故郷を思い出しているのか、どこか寂しそうでした。
　その後、ナオキさんは「とにかくダンゴってのは、月と同じようにまん丸に作れば、ダンゴだ。中に何を入れてもいいし、タレをかけても美味しい。明るい月を見ながら食べる美味しい食べ物だ。食べやすくて美味しいから魔物も、ついつい毒入りダンゴを食べてしまうんだろうなぁ」と説明してくれました。

　教えていただいたダンゴは墓守の仕事でも役に立っています。
　墓地という場所の性質上、よくゴースト系の魔物が湧いてくるのですが、薬屋のカミーラさんに眠り薬と回復薬を分けてもらい、それを小麦粉と混ぜ墓の前に仕掛けておくのです。すると、翌日にはゴースト系の魔物は消えています。眠り薬を入れているのは、回復薬を飲み込んだゴースト系の魔物が発狂して、墓石を倒してしまうことがあるからです。
　墓地の隅、森の木の影になるようなところには、常に眠り薬と回復薬入りのダンゴが置いてあります。

　ある日のこと、日頃お世話になっているお返しにカミーラさんの仕事を手伝い、森で薬草を採って町に帰ってくると、子どもが行方不明になったと騒ぎになっておりました。
　もしかしたら、墓地の方に行っているかもしれないと衛兵の方に言われ、急いで墓地に帰ったのですが、行方不明になったという少年の姿はありませんでした。
　ちょうど、その日は満月で、日が沈み、辺りが暗くなっていく中、森の木々から明るい月が上って来ました。
「ここからなら、よく月が見えるよ」
「今日は満月だから明るいなぁ……」
　どこかから声がします。
　声がした方を探すと、私の小屋の屋根に、二人の少年の姿がありました。一人は村の少年で、もう一人は白い肌に白い服、たぶんゴースト系の魔物です。
　私はそっと裏手に回り、梯子をかけて屋根に上ると、少年たちは「ん～この食べ物は美味しいね」とダンゴを食べて、パタッと倒れてしまいました。魔物の方は徐々に身体が薄くなっていき、消えてしまいました。
　私は眠っている少年を抱え、町で自分の息子を探している両親のもとに返しに行きました。
「眠り薬で眠っているだけですが、あんまり拾い食いはさせないように」
　とだけ、忠告しておきました。

　フクロウの魔物の鳴き声がしなくなったと気づいたのは、それから数日後のことです。

書店購入特典

掲載されている実施店舗にてフェア帯が巻かれた対象作品を
買うと、『食欲の秋』ショートストーリーペーパーがもらえます!!
ショートストーリーペーパーは対象作品のタイトル全12種!!
このフェア限定の書き下ろし特典です!!

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